1938〜1942年：研究から軍の計画へ
1938年末の実験でウラン核の分裂を示す結果が得られ、マイトナーとフリッシュがその意味を説明しました。1939年にはウラン研究の軍事的な可能性が米大統領に伝えられ、英国側の研究も計画に影響しました。1942年に米陸軍が計画を本格化させ、同年12月、シカゴで制御された持続的な核分裂連鎖反応が実現しました。
1943〜1944年：研究所と生産施設
ロスアラモスが兵器開発を担い、オークリッジではウランの濃縮、ハンフォードでは原子炉によるプルトニウム生産が進められました。英米の協力が正式に取り決められました。原子炉で得たプルトニウムの性質を調べた結果、1944年にその兵器設計の方針が変わりました。
1945〜1947年：実験、投下、戦後
1945年春から夏にかけ、投下目標の選定や、実戦使用に先立つ実演の是非が議論されました。7月16日、ニューメキシコ州でトリニティ実験が行われ、風下の住民が放射性降下物にさらされました。8月6日に広島、9日に長崎に原爆が投下されました。ソ連の対日参戦も同じ時期に起き、日本は8月15日に降伏を発表し、9月2日に降伏文書に署名しました。1947年初め、計画の機能は米原子力委員会に移されました。
出典・参考資料
- 国立広島・長崎原爆死没者追悼平和祈念館｜平和情報ネットワーク
- 放射線影響研究所
- U.S. Department of Energy · public domain
- National Park Service · Trinity downwinders
- National Park Service · Displacement at Hanford
- U.S. Department of Energy · Detailed project history and chronology
- National Park Service · Atomic weapons and Trinity
- Department of Energy · Project through civilian control
- National Park Service · Mission chronology
- National Diet Library of Japan · Historical chronology